Kapitola 1. – Kael Rindar

Místo: planeta Onderon
Rok: 17 BBY„Before the Battle of Yavin“ – roky před bitvou u Yavinu (zničení první Hvězdy smrti).

Slunce se teprve probouzelo nad horizontem a město Iziz, hlavní město a centrum všeho dění na planetě Onderon, se pomalu halilo do světla nového dne. V malé místnosti na okraji města se ve své posteli prudce probudil muž, Kael Rindar, nyní známý jako Darven Kael. Jeho dech byl zrychlený a oči se upíraly na dřevěnou krabičku na stolku vedle postele. Posadil se, pomalu ji otevřel a zíral na krystal uvnitř, ten zářil jemnou modrou barvou. Vzal ho do dlaně a zavřel oči. Snažil se uklidnit myšlenky, které mu vířily hlavou. Přesto se jeho mysl vracela do minulosti, k padawanovi, kterého nedokázal ochránit. Po chvíli otevřel oči, krystal vrátil do schránky a zvedl se. Přistoupil ke stolu, kde stála rezavá nádoba s vodou a rychle si opláchl obličej. Převlékl se do pracovního oděvu a vyrazil ven.

Cestou pozdravil pár známých tváří. Neměl tady žádné přátele, ale za ty dva roky, co zde žije, už nebyl pro místní cizinec. V ulicích byl už čilý ranní ruch. Lidé, droidi a různé dopravní prostředky hučely a vířily prach ze silnice. Zastavil se u pouličního stánku místního pekaře na rohu ulice a koupil si svůj oblíbený černý chléb. Ukousnul si první sousto a zamířil rovnou do kovárny. Tam teď pracoval a ukrýval se mezi obyvateli města. Když vešel, hned se ozvalo: „Další den v ráji, pane. Aspoň že tahle výheň není imperiální,“ poznamenal kovářský droid BS-8, který už zahájil svou směnu. Byl to unikátní stroj. Měl odolnou konstrukci, zčernalou od neustálého žáru okolo. Byl robustní a silný. Kladivem se oháněl lépe než kdejaký kovář. Kael se na něj pousmál a začal si připravovat nářadí. Dopoledne probíhalo v rytmu úderů kladiv, vůně kovu a občasných droidových komentářů. Existovaly i velké továrny se sériovou výrobou, ale tahle skromná kovárna se věnovala zakázkové výrobě. Byla vyhlášená svou vysokou kvalitou a o zákazníky neměla nouzi.

Po práci Kael často vyrážel do lesů za hradbami města, do nedaleké opuštěné svatyně, kde si našel klidné místo k meditaci. Nebylo to zrovna bezpečné, džungle na Onderonu jsou domovem spousty divokých šelem. To právě bývalému mistru Jediovi vyhovovalo. Nemusel se bát, že by se tam za ním někdo odvážil. Dnes však cestou zpozorněl – něco se pohnulo ve křoví. A znova, pohyb větví a listí byl zřetelný. Vzápětí na něj vyskočil děsivý šavlozubý predátor. Když se jejich pohledy setkaly, Kael instinktivně napřáhl ruku a sotva viditelnou vlnou Síly šelmu odstrčil zpět do houští. Zvíře zmateně zavrčelo a stáhlo se zpět do temnoty okolního porostu. Kael chvíli nehybně stál na místě a kontroloval okolí. Zdálo se, že je po všem. Nebylo to poprvé. Mohl pokračovat do svatyně.

Večer, po dlouhé meditaci se vrátil do města a zamířil do místní hospody. Bylo to jedno z mála míst, kde mohl nenápadně poslouchat drby a příběhy z okolního světa. Objednal si pálenku jako obvykle a sedl si do rohu místnosti k prázdnému stolu. Zrovna, když dopíjel třetí sklenku, do hospody vstoupil muž v cestovním plášti – místní obchodník, známý svými neoficiálními cestami mimo planetu: „Poslouchejte, lidi,“ postavil se doprostřed místnosti. „Na jedné zapadlé planetě jsem slyšel něco neuvěřitelného. Prý tam někdo viděl Jedie. A ne ledajakého! Sám a bez pomoci zlikvidoval celou imperiální jednotku a zachránil vesnici.“ Hospodou se rozlehlo ticho. Kael se narovnal a jeho pohled ztuhl. Obchodník pokračoval: „Nikdo neví, kam zmizel. Prostě se objevil, udělal svoje a zase byl pryč. Jako duch nebo stín. A když začala střelba, nikdo ho nedokázal zasáhnout.“ Kael se snažil zachovat klid, ale v hlavě mu vířily otázky. Mohl by to být někdo, koho znal? Nějaký další přeživší? Nenápadně napínal uši a očekával další detaily, ale už žádné nepřišly. Muž se posadil k ostatním a atmosféra v hospodě se pomalu vrátila do normálu. Kael však věděl, že musí zjistit víc. Zvedl se a šel k baru, objednal další pálenku a opřel se vedle obchodníka: „Takové zprávy se nešíří jen tak,“ pronesl klidným hlasem. Obchodník se prudce otočil, přeměřil si Kaela pohledem, ale pálenka, kterou před něj kovář postavil zvítězila nad podezřením. „Odkud to víš?“ ptá se Kael. Muž měl už dost vypito, ale nabízený úplatek vypil. „Někde na okraji galaxie… jméno mi vypadlo. Ale slyšel jsem to od jednoho lovce, co tam byl kvůli kožešin. Prý to byla malá vesnice, vesmírný prach a kamení, ale Jedi prý byl jako z legend.“ Kael si povzdechl a objednal mu ještě jednoho panáka. Obchodník se na něj usmál a obrátil ho do sebe. Když bylo jasné, že už si na nic nevzpomene, Kael jej poplácal po rameni a vytratil se ven.

Když se obchodník po hodině vypotácel z hospody, zamířil ke své lodi do přístavu. Motal se po ulicích a něco si pro sebe mumlal. Jakmile dorazil k lodi, volal na svého droida: „Gogy! Otevři, sakra!“ Ticho. Z lodi se nic neozvalo. V ten moment se za ním objevil ze stínu Kael. Bez jediného zvuku chytil obchodníka kolem krku a přitiskl mu ruku na spánek. „Odpusť, příteli,“ zašeptal a zavřel oči. Síla se jemně propojila s obchodníkovou myslí, a i když se muž pokusil bránit, vzápětí jeho tělo ochablo a oči se mu zamlžily. Kael pátral v jeho mysli, hledal jméno planety. Bohužel, nebylo tam. Zklamaně vydechl, obchodníka pomalu pustil a opatrně jej bezvládného položil na zem. Rozhlédl se a tiše zmizel do tmy.

Ozval se mechanický zvuk hydrauliky a dveře lodě se otevřely. Kousek od bezvládného těla obchodníka dosedla rampa, kterou zalilo silné světlo z útrob lodi. Na prahu se rýsovala silueta droida, který pomalu scházel dolů ke svému pánovi. Byl to Gogy, model G0G-22A. Byl štíhlý, vysoký, s mohutným tělem a tenkými nohami. Jeho temné siluetě dominovaly dvě modře svítící oči. „Už zase?“ povzdechl si mechanickým hlasem, když viděl svého pána na zemi. Pomalu ho zvedl a odnesl do lodi. Dveře se za ním zavřely a nastalo ticho, tedy až na nekonečné a pronikavé hučení generátorů a lamp.

Kael mezitím kráčel nočními ulicemi města a přemýšlel o tom, že možná opravdu přežil i jiný Jedi. Když dorazil do svého skromného domu, unaveně se svalil na postel a přemýšlel o tom, co slyšel. Za poslední dva roky o žádném živém Jediovi neslyšel. Může tomu věřit?